La ensalada de papaya tailandesa conocida como “Som Tum” o “Som Tam” (o internacionalmente como “Papaya Salad”) es un platillo clásico de la cocina tailandesa que destaca por su sabor fresco, picante y ligeramente ácido. Es un platillo vegetariano que se elabora principalmente con papaya verde rallada y se mezcla con una combinación de ingredientes como chiles, ajo, tomates cherry, cacahuetes, azúcar, jugo de limón y salsa de pescado.
Alrededor de los puestos de comida callejera o mercados de comida en Tailandia es frecuente escuchar el tintineo de la mano sobre el mortero de arcilla donde se prepara la ensalada de papaya. Los cocineros y chefs utilizan este utensilio de cocina para preparar esta deliciosa ensalada que sólo requiere unos minutos de elaboración. Este es un platillo estrella, pero no único de Tailandia, pues también se consume en otros países de la región como Laos, Vietnam, Camboya o Myanmar.
La ensalada de papaya es una combinación exótica de sabores y texturas equilibrada entre lo picante, lo ácido y lo dulce. Aunque en algunos lugares se pueden encontrar variantes preparadas con camarones o mariscos, a continuación, se detalla la receta original para dos personas.
Ingredientes:
- 1 papaya verde grande pelada y rallada
- 2-3 chiles rojos (o al gusto) picados finamente
- 2 dientes de ajo picados finamente
- 1 taza de tomates cherry cortados por la mitad
- 2 cucharadas de azúcar de palma o azúcar morena
- 2 cucharadas de salsa de pescado
- 2 cucharadas de jugo de limón
- 2 cucharadas de cacahuetes tostados y picados
- 2 cucharadas de camarones secos (opcional)
- 2 cucharadas de judías verdes cortadas en trozos (opcional)
- Hojas de cilantro fresco para decorar
Preparación:
En un mortero grande, machaca los chiles y el ajo juntos hasta que se conviertan en una pasta. Si no tienes un mortero, puedes picarlos finamente con un cuchillo y añádelos a un recipiente para mezclar. Agrega los tomates cherry al mortero y machácalos ligeramente para que liberen su jugo y sabor. Añade el azúcar de palma, la salsa de pescado y el jugo de limón al mortero. Mezcla bien para combinar todos los ingredientes y disolver el azúcar.
En un tazón grande, combina la papaya rallada con la mezcla del mortero. Mezcla bien para que la papaya se impregne con los sabores de la salsa. Agrega los cacahuetes picados y los camarones secos (si los estás usando) a la ensalada y mezcla nuevamente. Si lo deseas, añade ejotes cortados en trozos a la ensalada para darle más textura y sabor.
Sirve la ensalada de papaya tailandesa en platos individuales. Puedes usar hojas de cilantro fresco o cacahuate para decorar.
Y ahora, ¡disfruta de tu ensalada de papaya!
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